Демокрит слушал беседы Сократа (469—399 гг. до и. э.), но не открылся ему. Идеалистическая диалектика с ее виртуозными переходами понятий в их противоположность показалась неприемлемой Демокриту. Он стремился к диалектике самой природы. И не случайно о нем не упоминает Платон (427—347 гг. до н. э.). Их взгляды были в корне противоположны. Платон считал идеи атомизма заблуждением, полагая, что разумное лучше неразумного. И если нет ничего лучше мира, то он должен быть разумным. Для Платона более реальным и ценным был идеальный мир.

Платон различал три вида умопостигаемого: то, что изучают с помощью геометрии и ее приемов, когда душа, пользуясь образами, получает определение предполагаемого, не выходя за его пределы; во-вторых, то, что «душа отыскивает, восходя от предпосылки к началу, такой предпосылки не имеющему» (речь идет о философском исследовании, о методе сократовских бесед), и, наконец, разгадывание замысла творца, когда размышляют о мире в целом и нам приходится довольствоваться в таких вопросах правдоподобным мифом, не требуя большего. Но именно; непосредственному созерцанию открывается мир добродетели и красоты, подчиняя все другие виды знания и превращая его в мировоззрение. «Непосвященный» может приобщиться к высшей истине путем диалога с «посвященным», который помогает душе «вспомнить» ее причастность к миру идей. Из конкретных наук Платон отдавал предпочтение математике, так как она имеет дело с идеальными фигурами и отношениями, которые напоминают архитектонику мира идей, обладающего высшим совершенством. Видимо, полагая, что каждый вид вещей и явлений имеет свой идеал высшего совершенства, Платон допускал множество духовных сущностей, определяющих характер реального мира.

«Насколько реально киберпространство?» – Платон просто бы удивился. Не смотря на то, что мир идей квазиреален, все же он обладает силой. К примеру, раскрутка сайта приносит ощутимые деньги в мире форм. Поэтому идеальное и реальное взаимосвязаны как связан интернет с этим миром.

Таким образом, познание природы оказалось подчинённым идеалистическому мировоззрению, перерождаясь в умозрительную натурфилософию. По сути своей она претендует на создание всеобщей картины мира, которая не может быть опровергнута опытом, потому что разум, делая выводы о природе, фактически опирается только на себя. Следовательно, умозрительная натурфилософия неразрывно связана с идеализмом. И не всякую натурфилософию следует отрицать, а именно умозрительную, приводящую к заблуждению не случайно, не в силу отдельных ошибок, а в силу способа мышления.