Итак, что же такое природа? Отвечая на этот вопрос, следует обратить внимание, прежде всего, что понятие “природа” является достаточно широким. И посему можно выделить несколько значений у потребления этого понятия в науке и философии. В широком смысле под природой следует понимать всесущее в бесконечном многообразии форм своего проявления. Это реки и озера, леса и болота, луга и поля, степи и бескрайние просторы океанов, свет далеких звезд, разнообразный животный и растительный мир. Природа – это конкретная объективная реальность, развертывающая, проявляющая свои бесконечные возможности в пространстве и во времени.

Такое понимание природы совпадает с такими понятиями как Вселенная, материя, универсум. Именно в таком значении понятие “природы” может стать предметом схоластических спекулятивных, идеалистических философских рассуждений о наличии якобы “чистого бытия”, существующего вне социальной определенности. Наиболее ярко это проявилось в гегелевской трактовке природы, которая выступает второй главной формой существования “идеи”, которая после своей полной реализации в стихии “чистого мышления” производит самоотрицание и с необходимостью переходит в “инобытие”, которое внешне по отношению к ней: “Природа есть идея в форме инобытия”. При этом природа как простое отчуждение идеи оказывается не способной к развитию во времени, а способна лишь развертывать свое многообразие в пространстве.

Диалектико-материалистическая философия подчеркнет, что характеристика природы как объективной реальности отнюдь не исключает возможность появления таких типов природной организации, развитие которых приводит к появлению высших форм природного бытия- психики, сознания, социальной жизни. Поэтому “совпадение”, близость понятий, “природа” с понятием материи как объективной реальности выявляет и конкретизирует мировоззренческий характер философского осмысления природы, как необходимого и естественного условия существования человека и человечества. И в этом смысле человек есть природное существо и вне природы существовать не может. “Что физическая и духовная жизнь человека неразрывно связана с природой, означает не что иное, как то, что природа неразрывно связана сама собой, ибо человек есть часть природы”.

Такое толкование природы как материального бытия человека не только раскрывает конкретно-историческую целостность ее содержания и форм проявления (реализации, развертывания), но и убедительно демонстрирует материальное единство мира, способность и возможность самой природы как объективной реальности развиваться в пространстве и во времени; В своем развитии от простого к сложному природа «проходит ряд ступеней, которым соответствуют определенные структурные уровни организации материи.
Согласно современным научным представлениям, природа “представлена” в форме живой (органический уровень строения материи) природы. Можно сказать, что любой природный объект (элементарная частица, атом, звезда, планеты, клетка, биоценоз, популяция, человек и т.д.) обладает сложной системной организацией, выступает как определенная целостность, связанная тончайшими нитями с себе подобными или другими системными образованиями.

Все уровни организации природы связаны между собой генетически. На определенных этапах развития Вселенной, истории нашей Метагалактики, частью которой является и наша Солнечная система, создаются условия для возникновения и эволюции еще более высокой организации материальных объектов, которые являются носителями жизни. Живое вещество, развиваясь во взаимодействии с окружающей природной средой, оказывает существенное влияние (организующее и преобразующее) На эту среду. Так, на Земле многие горные породы и минералы, газы атмосферы и, прежде всего кислород и т.д. – биогенного происхождения. Живое вещество создает и регулирует своеобразный круговорот веществ в природе. Ибо главная особенность жизни заключается не только в ускорении химических реакций – некоторые реакции вне живых организмов вообще не происходят при нормальных температурах и давлениях. Например, жиры и углеводы окисляются в организме при температуре около 37 °С, а вне его для их окисления требуется нагревание до 450-500 °С. Катализатором, ускоряющими протекания химических процессов, являются ферменты, которые вырабатываются протоплазмой. И.М. Павлов называл ферменты “возбудителями жизни”.

Жизнь – одна из высших форм движения, закономерно возникши в процессё развития материи. Философская концепция жизни им ее большое мировоззренческое значение и является существенным вопросом борьбы материализма и идеализма, науки и религии (креационизм, телеология, витализм). В основе этих концепций при всем их многообразии лежит одна идея: жизнь по своей природе не материальна, она есть результат одушевления, материи “жизненной силой”. Наибольшим успехом в истории виталистических воззрений пользуется учение Аристотеля об одушевленном начале, заложенном в самих живых существах и движущем их развитие в силу того, что оно является их внутренней целью. Это начало Аристотель назвал энтелехией.

С позиций диалектического материализма и опираясь на достижения биологии и химии, Энгельс охарактеризовал жизнь как качественный скачок в развитии материи. “Жизнь есть способ существования белковых тел…”.

Диалектико-материалистический подход к проблеме сущности жизни включает два основных требования: 1) рассматривать жизнь как естественный, материальный процесс, как закономерный этап в развитии материи и 2) вскрыть качественные закономерности, жизни, характеризующие ее как особую ступень развития в преемственности форм движения материи. В этой постановке диамат выступает как против идеализма, усматривающего сущность жизни в некой нематериальной “жизненной силе”, так и против метафизического материализма, отрицавшего качественное различие между живой и неживой материей. Жизнь на Земле представлена громадным разнообразием форм неживой материи. Единство процесса жизни характеризуется двумя признаками, свойственными всем живым организмам: целостностью (структурный признак) и самовоспроизведением (динамический признак).

Жизнь – это подлинное дитя неживой природы. Она должна была возникнуть в результате закономерного развития этой природы и на первых этапах образовать с ней неразрывное целое. В дальнейшем, жизнь все больше и больше дифференцировалась от окружающего мира неживой природы, сохраняя с ним единство. Жизнь занимала все новые и новые пространства, приспосабливаясь все к новом и новым условиям. Она спустилась в глубь океанов, затем поднялась на вершины гор, она образовала на Земле биосферу.

Жизнь известна только в форме отдельных живых тел – организмов. Каждый живой организм как индивид представляет собой целостную систему, единство которой является динамической структурой, сохраняющейся в процессе постоянного изменения. Живым организмам свойственна изменчивость в процессе развития, и они отличны друг от друга как индивиды. Не существует двух тождественных друг другу организмов. В то же время устойчивость их структуры определяет не только единство индивида, но и родство индивидов по происхождению. Генетическая преемственность индивидов осуществляется путем размножения через механизм наследственности.

Таким образом, в биологической эволюции единство строения обнаруживается не в индивидах, а в систематических группах индивидов, связанных единством происхождения. Сокрушительный удар по теологии нанесло учение Дарвина, который дал естественно научное объяснение целесообразности в живой природе своей теорией естественного отбора.

Революционность теории Дарвина состоит в новом понимании вида. Если раньше вид представлялся в качестве неизменной от века, абсолютно устойчивой формы, полностью безразличной к случайным внутривидовым различиям, существующей лишь рядом с ними и потому являющейся для каждого индивида как такового лишь абстрактной общностью, то суть дарвинской концепции состоит, прежде всего, в толковании вида как изменяющегося, развивающегося на базе этих случайностей, в понимании его как конкретного общего, как внутренне противоречивого единства противоположных тенденций наследования и изменения признаков.

Следовательно, сущность жизни конкретно представлена как функция определенной материальной организации. Поэтому Ф. Энгельс в свое время определил жизнь так: “Жизнь есть способ существования белковых тел, и этот способ существования состоит по своему существу в постоянном самообновлении химических составных частей этих тел”.

Эта формула Ф. Энгельса о сущности жизни и сегодня имеет философское и методологическое значение для науки и научного мировоззрения. Хотя оно и не исчерпывает многообразие проявления содержания живой природы. Наука не обнаружила до сих пор какие-либо формы живого, лишенные белковой структуры и которые бы были не способны к обмену веществ, росту и воспроизведению себя как данного живого организма. Не поколебало это положение и открытие вирусов. Их жизнедеятельность не реализуется вне живых организмов, так как они представляют собой паразитирующие формы, которые обрели временный вид в результате упрощения и частичной потери исходи функций своей собственной организации. Они, считают ученые, выступают как бы промежуточной ступенью встречного движения от неживого к живому и наоборот.

Не поколебало научную значимость энгельсовского определения сущности жизни и открытие материального носителя наследственна информации. Как известно, в физико-химическом субстрате живого в качестве важнейшего составного элемента наряду с белком были обнаружены еще и нуклеиновые кислоты – ДНК (дезоксирибонуклеиновая) и РНК (рибонуклеиновая). Именно они и отвечают за сохранение и передачу наследственной информации. Если белок служит строительным материалом и обеспечивает энергетический баланс организма с окружающей средой, то нуклеиновые кислоты организуют этот материал этот баланс по определенной программе, а также управляют и обменом веществ. Именно поэтому к числу фундаментальных функций живого, наравне с обменом веществ (энергией и информацией), питанием и размножением современная наука относит и управление. Интересна и показательна в этом отношении таблица, раскрывающая в суммированном виде основные функции живого вещества. Она же дает возможность, опираясь на принцип материального единства мира еще раз обратить внимание на качественную специфику живого, чтобы понять, что возникновение жизни на Земле обусловлено процессом развития Вселенной в целом, подготовлено всем ходом космической эволюции.

Благодаря этим функциям живого вещества изменился облик Земли, сформировалась вокруг нее биосфера (био – жизнь). Этот термин в научной литературе появился в 1875 г. и автором его был известный австрийский геолог, лауреат Золотой медали Русского географического общества Эдуард Зюсс. Объяснение же этого термина, его четкое определение было дано только В.И. Вернадским, который стал им пользоваться с 1911 г. В 1926 г. в Ленинграде тиражом в 2 тыс. экземпляров и в полтораста страниц вышла скромно оформленная книжка, которой было суждено стать одним из крупнейших событий в истории естествознания XX столетия. Эта небольшая книжечка называлась “биосфера”. В ней впервые утверждалось, что биосфера – это то, что нас окружает, та “природа”, в которой мы живем. Она представляет собой земную оболочку, которая обладает своеобразной геологической и физико-химической организацией, выступает единой динамической системой и управляется жизнью.

Функции живого вещества. Краткая характеристика происходящих процессов

1. Энергетическая. Поглощение солнечной анергии при фотосинтезе, а химической энергии – путем разложения энергонасыщенных веществ; передача энергии по пищевод цепи разнородного живого вещества.

2. Концентрационная. Избирательное накопление в ходе жизнедеятельности определенных видов вещества: а) используемых для построения тела организма; б) удаляемых из него при метаболизме.

3. Деструктивная. 1. Минерализация необиогенного органического вещества. 2. Разложение неживого неорганического вещества. 3. Вовлечение образовавшихся веществ в биологический круговорот.

4. Средообразующая. Преобразование физико-химических параметров среды (главным образом за счет необиогенного вещества).

5. Транспортная. Перенос вещества против силы тяжести и в горизонтальном направлении.

Биосфера Земли представляет собой глобальную открытую систему со своим входом и “выходом”. Первый связан с потоками солнечной энергии, поступающей из космоса, второй – это те, образованные в процессе жизнедеятельности организмов вещества, которые в силу каких-либо причин ускользнули из биологического круговорота (иногда на многие миллионы лет). Благодаря постоянному притоку солнечной энергии и согласованности малых биологических круговоротов органогенных элементов в экосистемах, слагающих биосферу, жизнь по сути дела, приобретает свойства бесконечности, неисчерпаемости, многообразия.

Будучи сложной системой, биосфера обладает вместе с тем свойствами саморегуляции. Причем, подчеркивал неоднократно В.И. Вернадский, саморегулирование биосферы Земли обеспечивается живыми организмами. Считают, что их около 2 млн. видов, каждый из; которых, в свой очередь, включает в себя миллионы и миллиарды особей, дисперсно распределенных в пространстве. Деятельность живых организмов и создает удивительное разнообразие окружающей нас “природы”. Безусловно, на разнообразие природных условий оказывает свое влияние шарообразная форма Земли, ее движение вокруг Солнца и вокруг свод оси, расчлененность рельефа.

И, однако, внутреннее разнообразие биосферы – определений гарант сохранения жизни на нашей планете. Вместе с тем, мозаичное ее строения, постоянное взаимодействие составляющих ее экосистему образуют гигантский круговорот веществ не только в пределах биосферы. Жизнь, будучи организована в планетарном масштабе, насчитывает огромное воздействие и со стороны человеческой деятельности.

В ходе длительной эволюции природы (как живой, так и неорганической) были подготовлены естественные природные условия для явления разумного существа (Homo sapiens) – человека. Согласно Beрнадскому, история человечества не есть нечто (что-то) случайное, в истории Земли. Она есть следствие непрерывного приспособления жизни к разнообразным абиотическим условиям: чем точнее реагируют животные на изменение внешней среды, тем выше их шанс в борьбе за жизнь. Разум – это высшая способность целесообразно реагировать на изменение внешних условий. Поэтому с появлением и развитием человеческого общества биосфера закономерно переходит Ноосферу (noos – разум). Т.е. человек, заселяя планету, преобразуй природу соответственно своим потребностям. Изменяя в процессе свое деятельности облик Земли, человечество становится мощной геологической силой. Следует отметить, что ноосфера имеет тенденцию к непрерывному расширению за счет неизбежного и закономерного выхода человека в космическое пространство. Еще К.Э. Циолковский, говоря от этой тенденций, восклицал, что Земля – это колыбель человечества, Космос – его дом.

Научное понимание ноосферы глубоко диалектично. Она есть не только природное или социальное явление, а представляет собой синтез природного и социального. Возникновение, ноосферы вовсе не означаем “отмену” природного, т.е. биосферы. А означает только одно: решающим фактором сохранения и преобразования биосферы становится само человечество. Но сам этот фактор есть неотъемлемая часть природы, и, следовательно, должен действовать в ней в соответствии с ее законами, а не вопреки им. Ибо, как отмечал Вернадский, человек занимает особое место в биосфере:

1. Человек, как он наблюдается в природе, как и все живые организмы, как всякое живое вещество, есть определенная функция биосферы, в определенном ее пространстве – времени.

2. Человек во всех его проявлениях составляет определенную закономерную часть строения биосферы.

3. Цивилизация “культурного человечества” – поскольку она является формой организации новой геологической силы, создавшейся в биосфере, – не может прерваться и уничтожиться, так как это есть большое природное явление, отвечающее исторически, вернее, геологически, создавшейся организованности биосферы.

Таким образом, философское осмысление природы позволяет (делать некоторые мировоззренчески-методологические выводы. Природа – это окружающий нас мир во всем бесконечном многообразии его проявлений, конкретных форм, видов, организаций, систем, которые могут стать (и являются) объектом практической деятельности человека, а также специально организованной познавательной его деятельности, т.е. быть объектом естественных наук или искусства. Кроме того, природой человек называет совокупность естественных условий своего существования. К ним же он относит и все то; что им создается для регулирования обмена веществ с окружающим его природным миром. Человек создает “вторую” природу, т.е. то, чего нет в природе, но что является результатом его разума. При этом человек не только способствовал обогащению естественной среды своего обитания за счет искусственного выведения различных сортов растений и пород животных, путем культивирования почв и возделывания пустынных земель, орошения засушливых земель и осушения болот, но и нанес (и наносит постоянно) ей колоссальный вред.