Понятие “культура” многозначно. Это объясняется тем, что разнообразные виды культуры рассматриваются многими науками – археологией, этнографией, историей и др. Существует около 250 определений культуры. Это слово латинского происхождения и точный его перевод обозначает способ обработки земли, ее культивирование. Начиная с XVII-XVIII вв. о культуре” стали говорить как о процессе и результате превращения “первой природы” во “вторую”, искусственную, которую создает человек.

Культура определяет меру власти человека над личной, внутренней природой, а также общества – над внешней природой. Она есть показатель уровня каждого отдельного человека, и определяется богатством социально-человеческих качеств, уровнем развития природных данных. Вне человеческой деятельности культура не существует и существовать не может. Но при этом сама деятельность становится источником культуры только тогда, когда продукт этой деятельности приобретает значение не только для того, кто его создает, но и для другого, и для всех, вот например теплоизоляция - полезна для всех.

В культуре человеческая деятельность представлена со стороны своего всеобщего (классового, национального, общечеловеческого) содержания. Возможность закрепления в культуре всеобщего результата человеческой деятельности объясняется тем, что субъектом культурного творчества является не изолированный индивид, а индивиды, объединенные в определенную социальную и историческую, общность. Культура всегда предстает как продукт общественной деятельности, в какой бы форме – индивидуальной или непосредственно коллективной – она ни осуществлялась. Она обусловлена потребностью общества в закреплении и передаче совокупного опыта овладения, природой (знаний, умений, идеалов и т.д.).

В понятии “культура” фиксируется общее отличие человеческой жизнедеятельности от биологических форм жизни. В этом смысле культура есть специфически человеческий способ жизнедеятельности, который осуществляется в разных сферах социальной активности человека, в его творчески интеллектуальном преобразовании природы, общества самого себя. Именно поэтому мы говорим о культуре труда общества, человека, быта, средств общения, мышления, языка, поведения и чувств, о культуре моральной, политической, эстетической, физической, духовной, общечеловеческой, национальной, классово-сословной, художественной и т.д.

С другой стороны, чтобы выявить творческое (культурное) начало в разных формах деятельности, культура как своеобразный ее продукт должна быть закреплена в соответствующих культурных ценностях социальных правилах, требованиях, нормах, традициях, знаниях; идеалах, законах и т.д. Иначе говоря, результаты культурной деятельности человека (общества, класса, группы, общественных слоев и сословий, эпох и народов, цивилизаций) должны быть объективированы в форме соответствующих знаний, умений, навыков в разных знаково-символических системах естественных и искусственных языков, в разнообразных формах общественного сознания (мифологии, религии, философии, морали, искусстве, политическом и правовом сознании). Благодаря этой особенности культуры возможна социализация человека, включенность каждого в культурное творчество общества. Изменение целей, усложнение человеческой деятельности обязательно вызывают изменение культур свою очередь культура оказывает существенное влияние на характер и содержание всех форм человеческой деятельности культура, как и всякое общественное явление, приобретает относительную самостоятельность и, значит, специфические законы функционирования развития.

Главное, что необходимо для выяснения сущности-культуры, заключается в понимании ее глубокой укорененности в основных, определяющих социальных видах деятельности, факторах, процессах, благодаря которым только и возможно существование, обновление, развитие человека, общества. Поэтому можно дать такое ее определение. Культура – это исторически обусловленная совокупность материальных и духовных ценностей, а также способов создания, умения их использовать для прогресса человечества, передавать из поколения в поколение.