Формационный подход к познанию истории и общества не может сегодня претендовать на глобальную эвристическую функцию в историческом познании вообще, поскольку он оставляет вне поля зрения множество элементов и связей общества как системы, которые тем самым не находят в монистическом взгляде на историю своего адекватного объяснения.

Диалектика (от гр. dialektike) означает искусство вести беседу, рассуждать. В современном понимании диалектика — это теория и метод познания действительности, учение о единстве мира и всеобщих законах развития природы, общества и мышления. Научный диалектический взгляд на мир складывался в течение длительного развития философии. Элементы диалектики содержались в учениях философов Древнего Востока, Индии, Китая, Греции, Рима.

Философия возникла около 3000 лет тому назад в странах Древнего Востока (Вавилон, Египет, Индия, Китай). Наивысшего расцвета философия древности достигла в Греции и Риме. Это совпало с развитием рабовладельческого строя.