Мозг человека как управляющая система высокой степени сложности устроен так, чтобы не только получать, хранить и перерабатывать информацию, но и формулировать план действий и осуществлять активное, творческое управление ими.

Сознание является частью психики. Психика охватывает не только сознательные, но и подсознательные и бессознательные процессы.

Сознание существовало не всегда. Оно возникло в ходе исторического развития материальных образований в результате усложнения их форм, как свойство высокоорганизованных материальных систем.

Неисторический подход к сознанию привел некоторых философов, в частности Б.Спинозу, к утверждению, что сознание присуще всей материи. Подобные воззрения получили название гилозоизма (от гр. hyle — вещество и zoe — жизнь).
Механическое представление о мире, как давно уже замечено, смыкается с идеализмом и религией. Оно породило понимание происхождения жизни и сознания как случайности.